欧洲天文学家对被称为PKS 2215 + 020的强大类星体中的射电喷流结构进行了非常长的基线干涉观测。收集到的VLBI数据为这股喷气机的特性提供了重要的见解，表明PKS 2215+020是一个虚张声势。研究结果于2月17日发布在《宇宙》杂志上。
类星体或准恒星天体是具有非常高光度的活跃星系核，发射在无线电、红外线、可见光、紫外线和X射线波长中可观察到的电磁辐射。
它们是已知宇宙中最明亮、最遥远的物体之一，是天体物理学和宇宙学众多研究的基本工具。例如，类星体已被用于研究宇宙的大尺度结构和再电离时代。它们还提高了我们对超大质量黑洞和星际介质动力学的理解。
PKS 2215+020是一个强大的平坦频谱射电类星体，红移为3.572。它在5 GHz时具有约20 RW / Hz的静止帧单色功率，其超大质量黑洞估计是太阳质量的40亿倍。
先前对PKS 2215 + 020的观测发现，它的形态由一个明亮的致密核心主导，该核心在一系列弱射流成分中继续存在，在最扩展的射流成分中结束并变亮。这个非常大的射电喷流结构的线性尺寸约为1950光年，投射到天空平面上。
由匈牙利布达佩斯Konkoly天文台的Sándor Frey领导的天文学家团队决定调查PKS 2215 + 020的喷流，旨在揭示其物理和几何特性。为此，他们采用了美国国家射电天文台的超长基线阵列。
“我们收集并分析了 1995 年至 2020 年间几个时期拍摄的五个不同频段的档案多时期 VLBI 成像数据。具有∼1-10 mas尺度角分辨率的图像显示，明亮的紧凑核心区域在较高频率下被分解为不同的发射分量，并且在较低频率下从核心分解为∼ 56 mas的扩展，陡峭的光谱特征，“研究人员在论文中写道。
VLBI成像使该团队首次确定了PKS 2215 + 020中射流组件的明显正确运动。结果发现，该喷流表现出适度的超光速运动，视速度是光速的2.1倍，其视正确运动约为每年0.02 mas。
基于这些数据，计算出内相对论射流中的多普勒助推因子为11.5。发现射流与视线倾斜 1.8 度，其体积洛伦兹系数测量为 6.0。
据研究人员称，收集到的数据表明PKS 2215 + 020是一个blazar。一般来说，blazars被归类为拥有AGN的更大活跃星系群的成员，是数量最多的星系外伽马射线源。它们的特征是相对论性喷流几乎完全指向地球。
该论文的作者强调，PKS 2215+020获得的小表观适当运动值和射流参数是其他已知射电AGN在高红移时的典型特征。
