光学天文学是指天文学家观察和分析来自宇宙的光的一个领域,这些光落在人眼敏感的波长范围内,也称为可见光。
天文学家分析光以研究宇宙。望远镜收集光线,望远镜收集的数据使天文学家能够了解特定的天体,并就这些天体的过去、现在和未来以及整个宇宙发展出更好的理论。
人眼也收集光,但它们收集的光比望远镜少得多,而且它们也只对特定波长的光敏感。人眼可以检测到的光称为可见光。光学天文学,之所以如此称呼,是因为它使用熟悉的“光学”元素,如透镜和镜子,有时被称为可见光天文学,是与测量可见光有关的天文学。
这对应于波长为 380 至 750 纳米的电磁波。较短的波长对应于蓝光,较长的波长对应于红光,介于两者之间是全光谱的可见光。大多数天体会发出一些可见光。