量子光学和光子学旨在提升光与物质相互作用的强度,创造更卓越的光电探测器和量子光源。其中,利用长时间储存光的光学谐振器是关键。若能将谐振器紧凑化,并将光压缩到极小空间区域,相互作用将得到进一步提升,甚至一个原子大小的区域都能长时间储存光。
长久以来,制造小型光学谐振器的问题一直困扰着工程师和物理学家,类似于构建微小半导体器件。然而,新方法的提出克服了这一挑战,实现了几个原子尺度的自组装空腔。去年发表于《自然》的研究展示了8纳米的空腔,如今则呈现了几个原子尺度的空气空洞。
研究人员在硅结构的两半之间利用弹簧“悬挂”,并采用传统的半导体技术制造了这个结构。通过精心制作的硅结构,形成了一个原子尺度的自组装谐振器。虽然距离完全自我构建的电路还有一段距离,但这个自组装的谐振器是硅基半导体技术进步的明证。
这项研究展示了一种可行的技术,将自组装提供的原子尺寸与传统半导体制造的可扩展性结合起来。通过制造光子腔,研究人员成功将光子限制在微小空隙中,创造出极小体积的光学腔。
研究人员表示这是一个令人兴奋的新研究方向,尽管还需进一步工作,但已在宏观电路中实现了原子级的建构。通过这项工作,未来或将拓展更多前沿技术,推动量子光学领域的创新发展。