马萨诸塞大学阿默斯特分校的研究人员开发出第一个高精度双色光电脑探针

马萨诸塞大学阿默斯特分校的一组研究人员开发了第一个双色光电神经探针。与以前的单色探针不同，单色探针通常只在一个方向上控制大脑活动 - 兴奋或抑制，但不是两者兼而有之 - 这种新设计可以增强和沉默大脑特定皮层内相同神经元的电活动。它有望帮助研究皮层和大脑深部区域内紧密排列的神经微电路，从长远来看，可以增加大脑的功能映射。

马萨诸塞大学阿默斯特分校电气与计算机工程助理副教授、德维和琳达·古普塔教授、该研究的首席研究员徐光宇希望该设备最终能够帮助研究人员确定脑部疾病的起源。

该设备基于光遗传学，这是一种利用光控制神经活动的方法，徐解释说。“我们能够向大脑发送两种颜色的光中的一种，让每个皮层内的神经元变得更加活跃或更加安静，正如你从神经电记录信号中可以看出的那样，”他说。“这种能力，即双向光遗传学电生理学，将有利于对大脑回路的高分辨率询问，并阐明动物疾病模型。

他说，双向控制是促进对癫痫和帕金森病等疾病的理解的关键特征。“例如，对于癫痫，你可能需要使大脑的某些区域安静下来，而不是激活它们，”他说。“这一要求是我们制造这种双色设备的动机之一。探针上的第二种颜色增加了对大脑进行光学控制的灵活性。