光子学领域在过去几十年取得了重大进展，现已成为高速国际通信不可或缺的一部分。对于一般处理，光子学目前不太常见，但却是重要研究的主题。与大多数使用光刻蚀刻到半导体掩模中的图案形成的光子电路不同，纯基于光的电路是一种诱人的可能性。这是[Tianwei Wu] 和宾夕法尼亚大学的同事最近在Nature Photonics上发表的一篇论文重点。
有点令人费解的是，尽管声称这是“第一次”为光子学创建了这种类似 FPGA 的设备，但事实并非如此，例如 [Kaichen Dong] 在 2017 年发表的一篇论文就证明了这一点和先进材料的同事（全文 PDF）。 在这里，研究人员使用带有激光的二氧化钒 (VO 2 ) 板将部分加热到 68 °C 以上，材料从绝缘相转变为金属相并保持这种状态，直到温度再次降低。可以通过这种方式创建的 μm 大小的特征允许创建范围广泛的光子设备。
[Wu] 等人提出的光子系统似乎有什么不同。是它使用更传统的 2D 方法，在 InGaAsP 平板上投射激光图案。它是否比其他方法更通用还有待观察，在我们的计算机中使用全光子处理器还有很长一段时间，更不用说光子加速机器学习应用程序了。
