Laser Additive Solutions (LAS) 是一家快速扩张的激光加工和增材制造服务分包供应商,在投资通快先进的 TruPrint 3000 增材生产系统后,瞄准了英国新兴航天领域的客户。
如果一切按计划进行,这台机器可能成为这个不断进步的制造行业中众多金属 3D 打印机中的第一台。
LAS 团队成立于 2015 年,在精密激光修复、制造和连接工艺方面拥有 50 多年的综合经验。客户包括通用工程、聚变能源、航空航天和军事领域等领域的客户。经过 ISO9001 认证的 LAS 还与许多英国大学和研究机构保持着密切的联系。
“我们的核心专业知识是 LMD [激光金属沉积],尽管与业内大多数公司一样,我们现在将此工艺称为激光 DED [直接能量沉积]”,总经理 Peter Brown 解释道。
“我们有两个非常好的系统进行激光 DED,均使用通快激光器。虽然这些机器可以支持我们稳步向前发展,但为了推动更快的进展,我觉得我们需要一个补充流程,因此我们对粉床机器感兴趣。”
LAS 询问了新型 TRUMPF TruPrint 1000,这是一款紧凑型金属 3D 打印机,非常适合快速、经济高效的小批量生产。
然而,该公司申请拨款未成功,因此 LAS 搁置了该项目。然后好运来了。
“通快提醒我们可以快速交付 TruPrint 3000 机器,”布朗先生说道。“虽然这台机器之前已经被使用过,但运行时间非常短,几乎没有动过。多年来,我一直在考虑粉床系统。这显然是实现这一飞跃的好时机。”
投资的另一个主要推动力是 LAS 意外获得的新合同,涉及在其激光 DED 机器上进行长期生产焊接工作。该公司自 2015 年成立以来,一直在现场配备通快激光和焊接
系统。“这项工作开始产生我们意想不到的额外收入,因此我们将其中的一部分用作 TruPrint 3000 的押金,”他解释道。幸运的是,LAS 已经拥有丰富的激光/金属粉末经验,因此预计不会有巨大的学习曲线。
“我们 TruPrint 3000 的首要目标是英国航天部门,”布朗先生说道。“航天领域不断寻求轻质结构的制造解决方案,而这些结构很难用其他技术建造。”
许多轻质结构的关键材料是高强度铝。事实上,TruPrint 3000 已经针对这种材料进行了设置。
“我们将首先继续使用这些材料,也许稍后会介绍其他材料,”布朗先生说。
“TruPrint 3000 是我们旅程的开始,但我们并不期望它与我们使用激光 DED 系统的方式有很大不同。
“我们熟悉开发新组件的机器参数、执行试验和试验不同的构建技术。我们还可以协助提供设计建议,以适应增材制造并帮助客户最大限度地降低成本。”
LAS 通过添加 TruPrint 3000 看到的另一个优势是,它能够在夜间和周末实现 24/7 无人值守运行,TruPrint 3000 是英国安装的第一个用于作业车间应用的此类型号。
“这台机器非常注重生产,如果我们找到合适的工作,我相信我们可以让它全天候运行,”他说。
“十年后,我们可能会拥有多台这样的机器,甚至可能是一个装满成排机器的单元。
“将我们的客户数据库扩展到 3D 金属打印也可能会带来更多的激光 DED 和激光焊接机会。”
LAS 目前拥有三个工业部门,业务增长强劲,促使该公司近年来将员工人数增加了一倍。未来也一片光明,LAS 目前正在竞标其有史以来最大的合同,价值超过 100 万英镑。
“如果我们获胜,我们将投资另一个激光 DED 系统并雇用更多人员,”布朗先生总结道。“我们是非常重的投资者,并将所有资金投入到业务中。这种情况不可能永远持续下去,但我现在的目标是继续建设我们的技术能力。”