激光于1960年开发，近年来 其使用迅速扩大其原因之一是激光束发射装置的改进取得了进展。此前，需要一种称为固态激光器†的大型设备，可使用的光波长有限，并且电光转换效率非常低，约为5%。高效、超紧凑的半导体激光器 (LD) 最初在可用波长方面受到限制，但随着发光二极管 (LED) 的普及，光颜色的选择已显着增加。此外，一种称为光纤激光器†的机制的开发，通过光纤放大多个LD的输出，大大提高了高输出激光的可用性。
激光 = 具有均匀波长、相位和偏振面的光（电磁波）。激光这个名字来源于“受激辐射光放大”的缩写，这就是它的发生方式。
固态激光器 = 使用含有钇 (Yb)、钕 (Nd) 和铒 (Er) 等稀土元素的红宝石、晶体或陶瓷的激光器。当晶体或陶瓷中的稀土电子受到光（激发光）照射而提高能级（激发）时，当从外部照射与稀土带隙相对应的波长的光时，就会发生自发发射。被诱导（受激发射发生）。这里，如果存在用镜子等限制光的结构，则受激发射光在固体内反复来回传播，引起进一步的受激发射，并且该波长的光被放大。近来，经常使用半导体激光器(LD)作为激发光源。固体激光器的问题是设备庞大、热损失大、能量效率低至3-5%。
光纤激光器=使用光纤芯的激光放大器，光纤的纤芯掺有Yb或Er，而不是固体激光器的晶体或陶瓷。激发光采用大量半导体激光器，光限制机制采用光纤布拉格光栅（FBG）。与传统的固体激光器和气体激光器相比，该器件体积小得多，能量效率高达30%左右。
多种新用途
另一个因素是用户需求的变化和扩大。使用大量基站的第五代移动通信系统（5G）的扩展以及无人机的出现。此外，还存在用于自动驾驶的LiDAR（激光雷达）的成本降低、半导体和电路板的精密化/多品种小批量生产、VR（虚拟现实）护目镜和AR（增强现实）的改进等需求。 ) 眼镜. 扩展. 然而，电源问题、激光输出/光束质量以及低成本、高速制造方法仍未解决。作为解决这些问题的手段，已经提出了激光的新用途，包括制造方法，并且适合它们的激光元件的开发也在取得进展。
激光的早期用途之一是作为传输信息的通信介质，例如光纤通信。而最“原始”的使用方式可以说是照明，即用光照射物体或其他人来获取有关其的信息。在这个领域，从LED到LD的转变正在开始。
