一个旨在帮助应对全球变暖的本地开发太空项目将很快在国际空间站上重新投入使用。
这种被称为全球生态系统动态调查(GEDI)的激光可以绘制地球森林的三维地图，这些数据用于测量这些森林储存了多少碳，如果燃烧会释放多少碳。
这台耗资9400万美元的激光器由马里兰大学和美国宇航局戈达德太空飞行中心的研究人员开发，最初于2018年发射到太空。然而，近年来，它几乎被摧毁，以便为国防部在国际空间站上的项目腾出空间。
马里兰州国会代表团的成员在一定程度上挽救了激光，他们代表科学家进行了干预，他们说他们需要更多时间来完成GEDI的测绘任务。
马里兰州参议员克里斯·范·霍伦(Chris Van Hollen)和本·卡丹(Ben Cardin)以及国会议员斯泰尼·霍耶(Steny Hoyer)等人在2022年帮助与美国宇航局达成协议，在国防项目进行期间将激光器储存在国际空间站上。
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GEDI每90分钟绕地球一圈，并使用传感器创建显示树木高度和形状的地图。将这些信息与实地数据相结合，科学家们可以创建碳数据库，马里兰大学研究员拉尔夫·杜巴亚(Ralph Dubayah)表示，政府和非营利组织都在使用这些数据库。
GEDI“让我们更好地了解如何计划和预测因气候而发生的变化，”Dubayah此前告诉News4。“如果我们失去GEDI，我们将无法对大气中的二氧化碳浓度进行最准确的估计。
据美国宇航局称，激光预计将在今年夏天的某个时候恢复绘制地球树木的地图。
