在这次采访中，EPIC生物医学和激光技术经理Antonio Castelo博士与立陶宛创新固态和光纤激光器制造商EKSPLA的首席执行官Aldas Juronis进行了交谈。
您被任命为EKSPLA首席执行官的背景是什么?
1994年，我毕业于立陶宛考纳斯理工大学，获得无线电电子工程学士学位。当时，我们刚刚获得独立，立陶宛工业处于非常糟糕的状况，因为那些在苏联解体后幸存下来的公司正在使用过时的技术。由于工程领域的机会，或者我在国外找到工作的机会，我开始为立陶宛的一家出版商和录制音乐批发商工作。然后，我成为立陶宛最大的媒体公司 UAB Tele-3 的销售总监，负责电视和互联网收入来源。
然后在 2013 年，我成为全球 ACMI 提供商 Avia Solutions Group 的销售主管。一年后，我成为FL Technics的组件和材料销售部门主管，这是一家飞机维护和维修组织，负责制定战略和新市场以及流程优化和精益实施。
虽然在航空业工作是一次有趣的经历，特别是因为它让我对经营全球业务有了广泛的了解，但在 2016 年，我决定实现一个长期的雄心壮志，并成立了自己的高科技公司 Ovao Technologies。这个想法是专注于运动和健身可穿戴技术的研发，这导致了Ovao Virtual Training Assistant的推出 - 一个用于游泳运动员和铁人三项运动员的虚拟教练和运动追踪器。
2018 年，EKSPLA 与我接洽，他们正在寻找具有一般和产品管理经验的人来发展他们的工业激光业务。我最初担任 OEM 激光器项目负责人，随后担任首席生产官，并于 2023 年 1 月成为 EKSPLA 的首席执行官。
公司是如何发展的?
EKSPLA是立陶宛历史最悠久的激光公司，成立于1983年，最初是立陶宛科学院物理研究所实验车间的商业开发。1992年，它以现在的公司名称注册为私人公司。直到最近，主要关注点是生产皮秒和纳秒激光器以及用于科学用途的 OPO 和 SFG 激光系统。但在 2010 年代，公司也决定进入工业激光市场，为此，我在 2018 年受聘开发 EKSPLA 的工业激光业务。从那时起，我们开发了飞秒、皮秒和纳秒激光器，用于各种工业应用，例如不同材料的微加工，无论是玻璃、陶瓷、金属、聚合物还是复合材料。其他客户将我们的激光器作为 OEM 成像源集成到其用于光声成像、MALDI 光谱、LIBS 光谱、拉曼光谱和荧光光谱等的集成研究工具中。
我们在高能激光物理、非线性材料方面的广泛知识以及 30 多年的激光设计经验使我们能够为高强度激光系统提供独特的解决方案。我们已经建立了许多激光系统，在较高重复率下产生高脉冲能量、TW 范围峰值功率，在低重复频率下产生 PW 范围峰值功率。
我们的员工已发展到160人，其中大多数在我们位于维尔纽斯的主要办公室和生产/研发设施工作。
我们所有的激光器都可以定制以满足特定要求，我们的工业业务现在占营业额的 40% 左右。去年的营业额为1800万欧元，今年我们预计销售额将增加到2400万欧元。
您面临的主要挑战是什么?
在最初的六个月里，我的主要问题是，由于没有光子学背景，我必须学习很多关于产品、法规及其局限性的知识。幸运的是，我一直对高科技很感兴趣，大约半年后，我能够与公司的工程师讨论大多数技术问题。当然，我无法设计激光器，但至少我可以与工程师交谈，了解他们在说什么，甚至就可能的解决方案提出建议——至少从用户的角度来看是这样。
你的主要成就是什么?
在没有任何光子学知识的情况下，我被当作一个实验。但我总能看到，通过一种新的商业方法，工业超短脉冲激光器对EKSPLA具有巨大的潜力。也许一开始不是每个人都这么想，但在过去的5年里，与来自研发和生产团队的优秀工程师密切合作，加上销售和营销的大力参与和支持，我们成功地使工业激光器成为EKSPLA增长最快的业务部门。
未来面临的主要挑战是什么?
改变行业的思维方式。直到最近，超短脉冲激光器一直被视为用于科学应用的激光器，对于工业应用来说过于昂贵且不可靠。由于这些原因，许多公司一直不愿意从纳秒技术转向皮秒甚至飞秒激光器。然而，超短脉冲技术越来越便宜、越来越可靠，我们的目标之一是让公司相信 EKSPLA 的高质量短脉冲激光器可以为一系列工艺和应用增加显着价值。
您如何看待未来?
我们将继续发展，我们计划扩大我们的设施，扩建主楼和全新的设施，包括一个新的洁净室，以提高我们的生产能力。激光业务最令人兴奋的部分是新的新兴市场的不断出现，因为某些行业发现了超短脉冲激光器在改进和增加其产品价值方面的潜力。我们的目标是发现这些利基市场，并在一开始就与潜在客户一起参与各种项目，以便我们在未来成为这些利基工业应用的主要供应商。
但这不仅仅是为了改进产品。同样重要的是需要改善用户体验，以便他们继续选择我们的产品。除了参数之外，我们还需要确保他们对性能感到满意，并对我们的激光器和其他产品有积极的用户体验。
凭借对产品和用户体验的成功关注，我相信EKSPLA成为工业超短脉冲激光器领域最大的参与者之一只是时间问题
您对下一代企业家有什么建议?
人才招聘是整个光子产业的一大难题。但是，仅仅寻找具有合适资格的人是不够的。同样重要的是，要招募那些真正想了解你在做什么并渴望为此做出贡献的人。这不仅仅是简单地推销您的公司和产品;这是关于向他们解释您的公司正在努力通过这些产品实现的目标，您为什么要制造它们以及它们与市场上其他产品有何不同。
其次，当我创办自己的公司时，有人建议我暂停产品的开发并进行验证：走出去“走上街头”，与潜在客户交谈，以准确了解他们的需求。一旦你确定了客户的需求，你就可以调整你的产品，或者让它更简单，避免过度工程。这不是要制造完美的产品;这是关于制造具有客户准备支付的功能的产品。
在我们的案例中，每当我们设计新产品时，我们都会找到几个热衷于与我们一起旅行的试点客户，我们会调整产品的功能和规格以适应这些客户。根据我们的经验，这种方法可以提供最好的结果，因为当我们进入市场时，我们不是提供完美的激光器，而是提供专为特定应用设计的具有非常好的参数的激光器。通过这种方法，市场反应与你试图为每个人制造通用激光器时完全不同，但同时又不适合任何人。
