由于科学家的技术突破，未被发现的行星可能很快就会被发现。
爱丁堡赫里奥特-瓦特大学和剑桥大学的物理学家开发了一种星梳——一种激光系统，天文学家可以观察到星光颜色的微小变化，并在这个过程中揭示隐藏的行星。
研究人员表示，这项技术还可以提高人们对宇宙如何自然膨胀的理解。
虽然天文梳已经被研究宇宙的科学家使用了好几年，但以前它们主要局限于光谱中的绿色-红色部分。
然而，这一突破将使科学家能够利用紫外线使光谱的一部分变蓝，这意味着他们将能够发现更多隐藏在太空中的秘密。
赫里奥特-瓦特大学的Derryck Reid教授说：“天文梳使天文学家能够对光谱进行极其灵敏的波长测量，可能比传统技术好几十到几百倍。
“就像尺子上的毫米刻度可以让我们精确地测量距离一样，天文梳也为天文学家提供了测量波长的精确刻度。
“到目前为止，天文梳主要在光谱的绿色到红色部分工作，但较短波长的紫外线到蓝绿色区域富含天文学家感兴趣的原子吸收特征。
“我们的新方法首次提供了从紫外线到蓝绿色的连续光学标记序列，作为光谱这一部分的精确波长尺度。”
里德教授的团队正在为目前正在智利建造的超大望远镜开发技术。
他们还与剑桥、乌普萨拉和开普敦的天文学家合作，为加那利群岛和南非的望远镜制作天文梳。
里德教授说，天文梳的作用类似于电吉他上的失真。
他说：“一个很好的类比是在摇滚乐中，当电吉他的信号高时会听到音频失真，但当信号较低时不会听到。
“这种失真只是吉他放大器中产生的新音频：我们的设备也做同样的事情，只是为了光。
“重要的是，我们使用功率极低的激光实现了紫外到蓝绿色的宽而连续的光谱，这种激光已经在一些天文望远镜中使用。”
剑桥大学天体物理学高级研究员Samantha Thompson博士补充道：“这是一个非常令人兴奋的发展，将使我们能够研究轨道比以往任何时候都长的较小行星，目的是发现第一颗围绕附近类太阳恒星运行的‘类地’行星。”
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