航天飞机宇航员有各种各样的食物可供他们使用，除了现场生产食物外，载人深空任务还需要创新的烹饪方法。自动激光烹饪和三维 (3D) 食品打印有可能成为一种方便且节省空间的方法，用于在长期太空飞行中制作兼收并蓄且营养丰富的菜肴。这种食物制作方法可以利用就地生产的食物作为原料，将生物墨水送入 3D 打印机。用于打印食物的墨水成分的多功能性将有助于根据宇航员身体状况和新陈代谢需求的实时数据调整营养。作为增材制造的新兴应用，3D 食品打印机的一些局限性在于配料总数、烹饪时间的变化以及有针对性的最佳加热。
Jonathan D. Blutinger（哥伦比亚大学）及其同事开发了一种基于软件的激光烹饪 3D 食品打印机，该打印机使用高能目标光（445 纳米的蓝光）进行精确加热。作为精密加热设备，蓝色激光烹饪系统使用了工作在 980 nm 的近红外激光。他们使用迭代设计成功地测试了这款升级版 3D 食品打印机，以组装经过选择性烹制的七种成分的蛋糕片。将 3D 食品打印与激光烹饪相结合，形成了一种用可食用食品构建用户生成的 3D 模型的高精度方法。由 Sun M. Kim（高丽大学）领导的另一个小组采用了一种新颖的方法，通过使用马铃薯淀粉来调整蟹肉混合物的成分，从而打印出仿蟹原生的丝状结构。Long-zhen Zhang 发表的一篇评论认识到基于挤压的 3D 食品打印作为一种在太空旅行中生产食物的创新方法的潜力，并赞扬了为解决微重力、食品后加工和工程运输的局限性而进行的额外研究。
