欧空局正准备在 2030 年代中期发射LISA——世界上第一个天基引力波探测器。
“我们想去太空的原因是因为我们可以让探测器变得越来越大,并且通过使其变得越来越大,我们实际上可以获取不同类型、不同波长的引力波,”LISA 项目的 Ira Thorpe科学家告诉美国宇航局的好奇宇宙播客。
LISA 将由三艘航天器组成,它们将在地球绕太阳运行时跟踪地球。它们将被放置在一个巨大的等边三角形中,彼此相距约 150 万英里,每个航天器内部将有自由漂浮的金色立方体。
通过在航天器立方体之间来回照射激光,科学家将能够精确测量它们之间的距离,就像 LIGO 一样,他们将能够利用距离的变化来确认引力波的通过。
不同之处在于,LISA 将能够探测到低频波——例如由超大质量黑洞合并引起的波,这些黑洞的质量相当于几亿个太阳——为我们提供了了解宇宙过去的新视角。
“由于 LISA 上的激光信号传播的距离很长,而且其仪器具有极高的稳定性,我们将探测比地球上可能频率更低的引力波,发现不同规模的事件,一直追溯到黎明。LISA 的首席项目科学家 Nora Lützgendorf说道。