基于简单方程的新分析减少了云将如何影响未来气候变化的不确定性。云对全球温度有两个主要影响：通过反射阳光使地球变冷，并通过隔绝地球辐射使地球变暖。云的影响是全球变暖预测中最大的不确定性领域。
在这项新研究中，埃克塞特大学和巴黎动态气象实验室的研究人员创建了一个模型，可以预测砧云(热带地区常见的风暴云)表面积的变化将如何影响全球变暖。
通过根据对当今云层如何影响变暖的观察来测试他们的模型，他们证实了其有效性，从而减少了气候预测的不确定性。
该模型表明，砧云面积的变化对全球变暖的影响比之前认为的要弱得多。
然而，云的亮度(由其厚度决定)仍未得到充分研究，因此是预测未来全球变暖的最大障碍之一。
“气候变化很复杂，但有时我们可以用非常简单的方式回答关键问题，”主要作者布雷特·麦金说。
“在这种情况下，我们将云简化为基本特征：高或低、它们的大小和温度。”
“这样做使我们能够编写方程并创建一个可以针对观察到的云进行测试的模型。”
“我们的结果使砧云表面积对变暖影响的不确定性减少了一半以上。”
“这是一个很大的进步——可能相当于我们预计何时达到《巴黎协定》规定的 2°C 限制等阈值的数年差异。”
“我们现在需要研究变暖将如何影响云的亮度。这是我们研究的下一阶段。”
