激光网3月23日消息，由加那利群岛天文研究所领导的一项国际研究发现了我们宇宙中一些最明亮和最热的恒星的性质的线索，这些恒星被称为蓝超巨星。虽然这些恒星经常被观测到，但它们的起源一直是一个古老的谜题，几十年来一直争论不休。
通过模拟新的恒星模型并分析大麦哲伦星云中的大量数据样本，IAC研究人员发现了强有力的证据，证明大多数蓝超巨星可能是由两颗恒星合并形成的。该研究发表在《天体物理学杂志快报》上。
B型蓝超巨星是非常明亮和炽热的恒星，质量在太阳质量的16到40倍之间。根据传统的恒星传说，它们预计将发生在一个非常快速的演化阶段，因此应该很少见到。那么，为什么我们能观察到这么多这样的现象呢?
它们起源的一个重要线索在于，大多数蓝超巨星被观测到是单一的，也就是说，它们没有可探测到的引力束缚伴星。然而，大多数年轻的大质量恒星被观测到出生在双星系统中，有伴星。为什么蓝超巨星是单身的?答案是：大质量双星系统“合并”并产生蓝超巨星。
在由IAC研究员Athira Menon领导的一项开创性研究中，一个由计算和观测天体物理学家组成的国际团队模拟了恒星合并的详细模型，并分析了银河系卫星星系大麦哲伦星云中的59个早期B型蓝超巨星的样本。
“我们模拟了演化的巨星与它们较小的恒星伴星在广泛的参数范围内的合并，同时考虑到了两颗恒星在合并过程中的相互作用和混合。新生的恒星在恒星生命的第二长阶段以蓝超巨星的形式存在，当它在其核心燃烧氦时，“Menon解释道。
根据IAC研究员和该文章的合著者Artemio Herrero的说法，“获得的结果解释了为什么在经典恒星物理学的所谓'演化差距'中发现了蓝超巨星，这是它们演化的一个阶段，我们不希望找到恒星。
但是，这种合并是否也能解释蓝超巨星的测量特性?“值得注意的是，我们发现，与传统的恒星模型相比，从这种合并中诞生的恒星在再现大部分样本的表面成分方面取得了更大的成功，特别是氮和氦的增强。这表明合并可能是产生蓝超巨星的主要渠道，“IAC研究员丹尼·列侬说，他也参与了这项研究。
这项研究在解决蓝超巨星如何形成这一老问题方面迈出了一大步，并指出了恒星合并在星系形态及其恒星种群中的重要作用。该研究的下一部分将尝试探索这些蓝超巨星如何爆炸并促进黑洞 - 中子星景观。
