激光网2月27日消息，智利北部安第斯山脉的一个小型天文台具有跟踪微波能量波动的独特能力，制作了75%天空的地图，作为更准确地测量宇宙起源和演化的努力的一部分。
由约翰霍普金斯大学天体物理学家领导的美国国家科学基金会宇宙学大型角尺度测量仪创建了这些地图。通过测量微波偏振，或者这些能量波如何在特定方向上摆动，该团队正在探索宇宙的历史和物理学——从最初的时刻到星系、恒星和行星形成的时候。
新的天空地图和团队对它们的解释将发表在《天体物理学杂志》上。
研究小组报告说，这些结果显着改善了科学家需要过滤掉微波的观测结果，微波是我们银河系发出的一种不可见光。这些发现有望帮助科学家更好地了解宇宙微波背景，即在其138亿年的生命周期中演化的炽热，致密和年轻宇宙的残余辐射。宇宙学家利用这个信号来拼凑关于早期宇宙的重要证据。
“通过研究宇宙微波背景的偏振，天体物理学家可以推断出宇宙在早期一定是什么样的，”约翰霍普金斯大学物理学和天文学教授Tobias Marriage说。“天体物理学家可以回到非常非常早期的时代 - 初始条件，宇宙中物质和能量分布首次到位的最初时刻 - 并且可以将所有这些与我们今天所看到的联系起来。
新的CLASS图提供了对称为线性极化的特定信号的进一步见解，该信号来自在银河系磁场周围旋转的快速移动的电子产生的辐射。这个信号有助于科学家研究我们的银河系，但它也会混淆他们对早期宇宙的看法。
“这些发现极大地提高了我们对早期宇宙中物理过程的理解，这些过程可能创造了圆极化的背景，这是一种独特的微波辐射形式。对于线性极化，新结果增强了对银河系信号的测量。它们表现出高度的一致性，并超过了先前太空任务的敏感性，“彭博杰出教授，校友百年纪念教授，约翰霍普金斯大学物理学和天文学吉尔曼学者Charles L. Bennett说。
“从宇宙开始研究遗迹辐射对于理解整个宇宙是如何形成的以及为什么会这样至关重要，”美国国家科学基金会天文科学部的项目主任奈杰尔·夏普说，该部门自2010年以来一直支持CLASS望远镜阵列。
“这些新的测量结果为我们日益增长的宇宙背景辐射变化图景提供了重要的大规模细节 - 这一壮举特别令人印象深刻，因为它是使用地面仪器实现的。
与太空任务不同，这项研究为使用地面望远镜进行更详细的观测铺平了道路，从而可以持续改进仪器。CLASS天文台实施了新技术，包括将来自太空的辐射引导到探测器上的光滑壁馈电、定制设计的探测器和新的偏振调制器。这三个都是由美国宇航局和约翰霍普金斯大学合作开发的。
“了解我们银河系发射的亮度非常重要，因为这是我们必须纠正的，以便对宇宙微波背景进行更深入的分析，”主要作者，约翰霍普金斯大学的天体物理学家约瑟夫艾默尔说。
“CLASS在表征该信号的性质方面非常成功，因此我们可以识别它并从观测中去除这些污染物。该项目处于推动最大尺度地面偏振测量的最前沿。
该团队表示，这些结果为从地面天文台探测最大尺度的偏振设定了新标准，为未来的研究提供了有希望的可能性，特别是包括已经获得和正在进行的观测的额外CLASS数据。
