激光网2月23日消息，一个庞大的国际天文学家团队发现了迄今为止已知最小的恒星，并发现它与另一颗稍大的恒星配对。他们的论文发布在《自然天文学》杂志上。
最近的研究表明，热亚矮星是已知最小的恒星类型——它们的核心燃烧氦，通常存在于银河系恒星群中。这样的研究推翻了先前的理论，即红矮星是最小的恒星类型。
在这项新研究中，研究人员发现了迄今为止最小的热亚矮星，这是一颗被称为J0526的双星系统的一部分，距离地球约2760光年。这两颗恒星被命名为J0526A，是更大的看不见的白矮星;和J0526B，热亚矮星。
这颗较小的恒星大约是地球的七倍，这意味着它比土星小。它的表面温度约为 2,226°C。 它大约每20分钟绕一颗较大的恒星运行，这是已知最短的双星轨道。由于其独特的特征，较大的白矮星是看不到的——然而，研究人员通过注意到较小恒星轨道的变形来确认它的存在。
研究人员对双星系统的发现证实了20多年前中国团队提出的一个理论——他们的计算表明，小恒星应该有可能存在于双星系统中。
J0526系统首先由中国清华大学马华腾巡天望远镜的研究人员观测到。对该系统的额外研究是使用来自世界各地其他地点的数据和更大的望远镜完成的，从而可以确认该系统，其恒星成员和两者的特征。
J0526B的发现挑战了围绕恒星大小和性质的理论，表明它们可能比人们想象的要小，并导致人们猜测有些恒星甚至更小 - 可能具有未知的性质。
