据报道，美国国家航空航天局(NASA)的一位科学家昨日表示，NASA 正在寻求开发月球资源，最初包括氧气和水，最终可能扩展到铁和稀土，并已采取措施，争取在 2032 年前开挖月球土壤。
NASA 新登月计划的一个关键组成部分是推动太空商业机会。在 NASA 约翰斯顿航天中心工作了 35 年的火箭科学家杰拉尔德・桑德斯(Gerald Sanders)表示，该机构正在寻求量化潜在资源，包括能源、水和月球土壤，以此吸引商业投资。
桑德斯称，开发月球资源的获取途径将是削减航天成本和发展循环经济的关键。他在布里斯班举行的采矿会议上表示：“我们正努力在勘探阶段了解月球资源状况，以降低风险，从而让外部投资更具价值，促进开发和生产。不过我们实际上只是触及了表面。”
桑德斯介绍，NASA 将在本月底向月球发送一个测试钻机，且计划在 2032 年对月球土壤或风化层进行更大规模的挖掘，并建立一个试点加工厂。预计首批客户将是商业火箭公司，他们可以利用月球资源获取燃料或氧气。
澳大利亚航天局助力局长塞缪尔・韦伯斯特(Samuel Webster)表示，该局正在参与研发一款半自主漫游车，最早将于 2026 年在 NASA 的探月任务中采集月球风化层样本，收集含有氧化物的月球土壤。NASA 计划利用与月球车一起发送到月球的独立设备提取这些土壤中的氧气。
此前报道，NASA 计划在 2025 年之前将美国航天员送回月球，其中包括第一位女性和有色人种，并从这次任务中汲取经验，以促进火星探索之旅。
