科学家今天说,美国国家航空暨太空总署将寻求在月球上开发资源,最初包括氧气和水,最终可能扩展到铁和稀土,并且已经采取措施将在2032年开挖月球土壤。
美国国家航空暨太空总署计划进行「阿提米丝」任务,将美国人再送上月球,包括在2025年前将第1位女性和有色人种送上月球,并从此任务中学习,以推动火星之旅。
阿提米丝任务的一个关键部分是推展太空的商业机会。 在NASA约翰逊太空中心工作35年的火箭科学家桑德斯说,NASA正在寻求量化潜在资源,包括能源、水和月球土壤,作为吸引商业投资的目标。
桑德斯说,开发获取月球资源,将是削减成本和发展循环经济的关键。
他在澳洲布里斯本的矿业会议上说:「我们正试图投资于探勘阶段,了解资源... (降低)风险,使外部投资有意义,以促成开发和生产。」
他说:「我们实际上只挖掘表面。」 NASA将在月底向月球运送一台测试钻机,并计划在2032年更大规模的挖掘月球土壤或风化层,并建立一个试验性的加工厂。
第1批客户预计是商业火箭公司,他们可以利用月球的资源提供燃料或氧气。
澳洲太空总署官员韦布斯特说,澳洲太空总署正在参与开发一种半自动探测车,最早将于2026年在NASA的任务中采集风化层样本。