波音公司今天早些时候向佛罗里达州交付了迄今为止最强的通信卫星。
这颗卫星是他们为 ViaSat 抓总研制的 ViaSat 3 星座首发星（美洲星），属于人类有史以来最强的高通量 Ka 波段通信卫星，也是波音 702MP+ 平台的首发星，以及 702MP 系列平台首次采用全电推进系统，可以用每秒 1Tbps 的速度传输数据。
这颗卫星预计将于 4 月 9 日 07:25 通过 SpaceX 重型猎鹰运载火箭完成发射，这是该火箭今年的第二次发射任务。此次发射采取不回收（三枚芯级全抛）的模式，用最大推力直送 GEO 地球静止轨道，卫星定点后将为西半球的南北美洲提供通信服务。
ViaSat 3 星座系统由三颗卫星组成，旨在成为人类历史上最强大的星座之一，后续的两颗卫星则将分别覆盖 EMEA（欧洲、中东和非洲）地区和亚太地区，计划由宇宙神 5 和阿丽亚娜 6 火箭发射，发射时间预计为 2023 年 9 月和 2024 年 3 月。
▲ 图源：波音
ViaSat 3 于 2017 年底启动研制，当时波音和 ViaSat 一同对卫星进行了关键设计审查，并对其设计进行了验证。当时，两家公司曾预计这颗卫星将于 2020 年开始服务，但显然已经推迟。
Viasat-3 整星质量约 6 吨，星上安装了一对巨大的光翼（共 16 块太阳能板），巨型伞状天线使其通信速率高达 100+Mpbs，通信容量更是高达 1Tbps（IT之家注：上个月刚发射的我国最强通信卫星中星 26 号超过 100Gbps）。
据介绍，这些卫星计划至少运行 15 年，而 ViaSat 公司之前也花了近一年的时间来测试该航天器的众多系统和子系统。这些测试包括将卫星置于极低的温度下，并模拟有关辐射的恶劣空间环境等等。
ViaSat 声称，这颗卫星是迄今为止建造的容量最大的电信卫星。波音公司今天早些时候还介绍说，ViaSat 3 是该公司建造的最强的卫星，仅太阳能板就能够产生 30 千瓦的超强电力（约国际空间站发电能力的 1/4）。
值得一提的是，ViaSat 成立于 1986 年，但他们以前主要通过购买发射过的航天器的能力来运营，直到数十年后才自研并发射卫星。
