“UKRI的未来领袖奖学金为研究人员和创新者提供长期支持和培训，使他们能够自由探索冒险的新想法，”UKRI首席执行官Dame Ottoline Leyser教授说。赫瑞瓦特大学的一名研究人员获得了近100万英镑的资金，用于开发一种可以取代传统电信网络的超高速光纤的大规模制造工艺。
Calum Ross 博士通过英国国家研究和创新资助机构 UKRI 的未来领袖奖学金计划获得了 970000 英镑的资助。
Ross博士花了两年时间开发了一种自动化工艺，可以大规模生产空心光纤，这种光纤在空气中传输光的速度比传统的固体玻璃光纤快约50%。
他解释说：“空心纤维目前采用手工工艺制造，涉及手工堆叠纤维系统，因此无法大规模制造。“我开发了一种基于激光的制造方法，它是自动化的，使我能够制造出可以大规模制造的光纤，也可以具有任何内部结构。”
这种“自由曲面”空心光纤提供比传统光纤高得多的数据传输速度，在电信、制造和医疗保健等行业有许多应用。
罗斯博士相信，他正在开发的系统将来可能会取代传统的光纤制造方法，而空心光纤最终可以取代世界各地使用的所有传统电信网络。
UKRI的资助使Ross博士能够招募一名专业的博士后研究员和一支博士生团队。在这个为期四年的项目中，该团队将致力于开发他们的制造工艺，并建立一支开拓自由曲面光纤领域的研究人员团队。未来领袖研究员计划还可以选择延长三年。
该项目的行业合作伙伴包括电信公司BT，以及2013年从赫瑞瓦特大学分拆出来的激光公司Chromacity。
