近日，光子计算公司iPronics表示，已经向美国和欧洲的客户交付了首批可编程光子微芯片（PICs）。该公司是2019年从西班牙瓦伦西亚理工大学（Universitat Politècnica de València）分拆出来的，它已面向向不同行业的几家公司交付了即插即用的PICs。
iPronics公司表示，现有的PICs是固定功能或面向特定应用的，而iPronics此次推出的是同类产品中首款完全可编程的光子芯片。与定制的光子集成电路（IC）相比，使用iPronic的SmartLight处理器的开发时间可以从18个月缩短到几周。
（图片来源：iPronics）
iPronics在一份宣布该产品交付的声明中表示：“这项技术的可编程特性开启了新的商业应用，因为它允许在软件中生成光学功能，这极大地缩短了系统设计、原型和生产的上市时间和总成本。”
“iPronics的SmartLight处理器的推出是该领域的重大突破，”比利时根特大学（Ghent University）硅光子学教授、PIC设计软件开发商Luceda photonics的联合创始人维姆·博格茨（Wim Bogaerts）表示，“这项新技术的重要性不容低估。”
Bogaerts表示，在终端用户部署方面，iPronics技术与现场可编程门阵列（FPGA）具有某些共同特征，FPGA是电子设计中常用的可重新编程半导体IC。
尽管光子处理器和电子处理器的功能非常不同，Pronics处理器的可编程性使该设备在具体使用方式方面与FPGA有极大相同之处。这与现有的光子芯片形成了鲜明对比——现有的光子芯片都是特定于应用程序的，需要定制设计，而这严重阻碍了这一领域的创新。
